1978年，中国决定在西北、华北、东北风沙危害、水土流失严重的地区，建设大型防护林工程，即带、片、网相结合的"绿色万里长城"。青海省“三北”工程自1978年开始实施，40多年来，经过该省工程区各族民众的不懈努力，相继完成了一期至五期工程建设任务，如今，六期工程正在稳步推进。

青海是三江之源、“中华水塔”，生态地位重要而特殊。同时也是中国第四大沙区和“三北”工程重点省，现有沙化土地面积1235.54万公顷、占国土总面积的17.7%，荒漠化土地面积1894.78万公顷、占国土总面积的27.2%。

海南藏族自治州贵南县木格滩和共和县沙珠玉乡通过“三北”工程40多年来的治理，让当地从“沙进人退”到“人进沙绿”，使得沙珠玉乡和木格滩成为中国高寒干旱沙区治沙防沙示范样板。如今的贵南县木格滩和共和县沙珠玉乡披上了绿衣，万顷林海，生机勃勃。