“那座山，背一次树上山栽种，确实要流很多汗。我把植树当一个职业在干，栽了20多年的树，现在有的树已经有四五米高了。”对通渭县碧玉镇小河子村村民李茂强来说，那些在石头山上种树的记忆仍旧深刻，他说哪怕不被大家理解，他也坚持在种树，把这件事坚持到底了。

1966年出生的李茂强是碧玉镇小河子村小河子社人，是一个与树有着不解情缘的人。初中毕业后，李茂强留在家乡务农，跟着父亲一起育苗，当时的小河子社是全县植树造林育苗点，生活在这里的村民们，通过育苗获取经济收入。

李茂强开始上山种树，出于爱树的情结。他回忆道，当时育苗育得多，会有剩余的苗木，他觉得丢掉太浪费了，就把树苗拿上山，栽植到了小河子社的两面石头山上。

“从2003年开始，每逢下雨，我就去栽树，越栽树，心劲越大。那时候，山坡上寸草不生，电视上看人家南方的风景好，也想着我们也能有这样的景色就好了。”自2003年那个春天，李茂强一肩扛着铁锹，一手提着树苗，在荒山上种下第一棵侧柏树开始，他种树的脚步就再未停歇。

现在的小河子社，是一个有山有水的美丽村庄，牛谷河穿行而过，整个村落被大山环抱着。李茂强种树的地方，是村落两旁的两面陡立荒山，未种树之前，这里寸草不生，每逢下暴雨，山体就会滑坡，也正是因为这样，“水不下山，泥不出沟”成了李茂强种树的愿景。

爱种树的人，珍惜每一棵树，所以李茂强对成活率看得格外重要。“快要下雨了，就大量栽一批树”，李茂强栽树前必看天气预报，他说，看天气预报的目的是确保栽植的每一棵树苗能够成活。

谈及栽树过程中的辛苦和困难，李茂强直言，栽树是爱好，他觉得不难。但真正站立在这两座山坡倾斜度在60-70度左右的大山前，你才能想象他种树的艰辛。上山无路，种树时几乎没有能下脚的地方，李茂强就用铁锹挖一个脚掌大小的台子站着，有时候，还会因为没站稳而滑下坡，导致身体受伤。而就是在这样的陡坡上，李茂强愣是用二十年的时间，种下了300亩的树苗。如今，荒芜的山坡披了绿装，已是葱茏一片。

“栽一棵树，总觉得一天干了个什么。”这是李茂强总挂在嘴边的话，他说看着已经逐渐成林的山坡，他觉得很有成就感。“这几年，看着村里栽树之后的变化，大家会说，栽的那些树真的好，感觉自己真的做成了一件事。”

昔日石头山，今朝绿满坡。现在，只要有空，李茂强就会去自己种树的地方看一看。“栽树，一直栽到栽不动，把山上的树栽密植了就好看了。”在种树这件事上，李茂强执着又纯粹，他要继续见缝插树，直到看不见山上的黄土……

热爱抵万难。或许，从2003年那个春天开始，李茂强就已经开始把种树当作他要奋斗终身的事业。