2011年以来，三北五期工程按照统一规划、先行试点、分步实施的原则，先后在辽宁、黑龙江、陕西、青海、宁夏、内蒙古、甘肃、山西等省（区）的70个县（市、区）启动了11个百万亩防护林基地，占五期工程规划32个百万亩防护林基地的34%。据统计，到2016年底，上述11个百万亩基地建设项目共完成中央投资16.3亿元，带动地方配套资金16亿元；完成造林任务509.5万亩，初步在科尔沁和毛乌素沙地、湟水河、泾渭河、昕水河、六盘山等重点区域，建成了一批成规模的防护林基地雏形，有力地促进了工程发展方式转变。

一是规模治理彰显成效。百万亩防护林基地建设改变了工程建设四面出击、零敲碎打、遍地开花的发展方式，引领工程建设走上了基地化、规模化的发展道路。陕西省榆林市大力发展以樟子松为主的防风固沙林，在毛乌素沙地建成总面积达120多万亩的樟子松林海，形成了以高速公路为轴线，长达数百公里的绿色长廊，陕北绿色生态屏障已初具规模。辽宁省围绕“突破辽西北”重大战略，主攻困难立地荒山造林，在辽蒙600公里省界上筑起了一片片、一道道的绿色屏障，生态建设在辽西北实现了突破。

二是发展速度明显加快。在百万亩防护林基地建设的强力支撑下，工程建设呈现出大项目带动大发展的强劲发展势头。各地因地制宜，以年均10-20万亩的速度持续推进基地建设，进度普遍快于一般工程建设区。2014年，青海省湟水河流域以云杉为主的百万亩水源涵养林基地启动，项目实施当年就完成营造林面积18.9万亩。陕西省延安市大力实施北部山区百万亩防护林基地建设，每年以15万亩以上的建设速度规模推进。

三是建设质量显著提升。根据我局近两年组织开展的百万亩防护林基地建设专项检查结果显示，2014年、2015年基地建设人工造林面积合格率分别为96.9%和95.83%，平均高出面上造林5-6个百分点，造林质量优于工程一般造林，建设成效显著。2011年率先在松嫩平原、松辽平原启动了黑龙江、辽宁2个百万亩防护林基地，围绕保障东北地区“大粮仓”粮食安全，已基本建成了结构优化、功能完备、效益递增的农田防护林体系。

四是引领作用日益凸显。在百万亩防护林基地建设的带动引领下，各地按照抓重点、建基地、构骨架的方式，整合生态建设资源，引领工程建设向基地化、规模化方向迈进。宁夏固原市依托生态移民腾退的80多万亩宜林地资源，集中力量打造环六盘山生态移民迁出区防护林基地。甘肃省庆阳市围绕“再造一个子午岭”的目标，结合元成河流域百万亩防护林基地，近三年共完成林苗一体化工程300多万亩。