满天飞沙，大漠苍茫。中国四大沙地之一的毛乌素沙漠，又被称为鄂尔多斯沙地，位于陕西和内蒙古两省区交界处，总面积4.22万平方公里。1959年以来，人们大力兴建防风林带，引水拉沙，引洪淤地，开展了改造沙漠的巨大工程。

到了21世纪初，已经有600多万亩沙地被治理，止沙生绿。80%的毛乌素沙漠得到治理，水土也不再流失，黄河的年输沙量足足减少了四亿吨。由于有良好的降水，许多沙地，如今成了林地、草地和良田。在沙漠腹地，榆林市还累计新辟农田160万亩，榆林这座“沙漠之都”变成了“大漠绿洲”。

在新中国成立前近百年，流沙已越过长城南侵50多公里。解放初期，全市仅残存60万亩天然林，林木覆盖率只有0.9%，流沙吞没农田牧场120万亩，沙区仅存的165万亩农田也处于沙丘包围之中，390万亩牧场沙化、盐渍化、退化严重，沙区6个城镇412个村庄被风沙侵袭压埋，形成了沙进人退的被动局面。由于水土流失日益严重，榆林每年因水土流失输入黄河泥沙高达5.3亿吨，占中上游入黄泥沙量的三分之一。

当地有句顺口溜，“山高尽秃头，滩地无树林。黄沙滚滚流，十耕九不收”，“吃糠菜，住柳庵，一件皮袄四季穿”是陕北大地和人民生活的真实写照。66岁的定边县“治沙英雄”石光银回忆说，小时候无边无垠的黄沙梁上，西北风从早刮到晚，村里的几亩“跑沙地”是“光下种，不捉苗，种一葫芦打一瓢”，群众生活苦不堪言。

三北防护林工程、全国性退耕还林还草工程，以及陕西省开展的天然林保护工程和全面治理荒沙行动，极大改善了毛乌素的生态环境，也使沙漠南缘的陕西省榆林市实现从“沙进人退”到“绿进沙退”的转变。

地处防沙治沙第一线的陕西省榆林市，60多年来持续开展大规模“北治沙、南治土”的治沙造林运动，将全市林木保存面积、林木覆盖率分别由新中国成立初的60万亩和0.9%提高到现在的2157万亩和33%，实现了由沙进人退到人进沙退、由荒山秃岭到绿满山川的转变，陕西的绿色版图因此向北推进了400余公里。

毛乌素沙漠，又称鄂尔多斯沙地，位于陕西、内蒙古两省区交界，是中国的四大沙地之一，总面积4.22万平方公里。

寸草不生的大沙漠，在人类40年顽强对抗后，30%的沙漠覆盖了植物。80%的沙漠得到了成功治理，5000万亩地水土不再流失了黄河年输沙量也因此减少了整整4亿吨。

可是毛乌素沙漠，并不是天然沙漠，甚至在5世纪（魏晋南北朝），还是一片水草肥美的大草原，居住着游牧的匈奴民族。

一面是牧民不加节制的开垦，一面是民族间战乱的冲击，人类的活动痕迹破坏着大自然，终于在唐朝时期，毛乌素变成了一块小沙地。然后就像传染性的皮肤病，沙地一点一点扩大，草皮被一点一点无情吞噬，那时候的人们只知道逃走，去下一个草原继续放羊，不就好了吗？陕西榆林，也曾逃了三次，半个世纪前，这里的人们一出生，便要忍受沙灾。遮天蔽日的沙尘暴，反过来冲击着房屋和人群，眼里嘴里满是沙子，正常，可是洗澡早就成了奢侈，连饮用水都要省着喝。一旦出门，就要用铁锹，击碎堵住大门的黄沙，摇摇晃晃的小屋，一不留神就可能会被沙暴活埋。这样的沙尘暴，还会蔓延到北京、上海，天津、南京，荒漠化这把利剑，早已指向每个中国人的咽喉。几亿年形成的生态系统，被几百年的现代文明破坏，想用几十年把它恢复，谈何容易？今天的毛乌素又怎样了呢？

毛乌素沙漠上的新兴绿洲

陕西榆林市靖边县东坑镇新建村绿色包围中的农家小院

那些在治沙一线的“愚公”们—治沙女排：几辈都是治沙连的民兵

补浪河乡地处沙漠腹地，20世纪70年代，全乡80％的土地被荒沙吞没，一年四季风沙不断。近百公里的风沙线上，除了星星点点的骆驼刺，几乎见不到绿色。沙夺良田，沙进人退，许多人迫于生计远走他乡。

如今，除了治沙造林和日常管护外，民兵连的姑娘们还负责连队展览馆的讲解工作，向成千上万慕名前来参观见学的人们讲述治沙故事，传播“治沙精神”。

◆石光银：生命不息，治沙不止

石光银是新中国成立以来的第一位全国治沙英雄，他从小在沙窝里长大，饱尝风沙之苦。从20岁担任生产队长开始，他便带领群众投身于治沙事业中。

1984年初，国家鼓励个人承包治沙，石光银成为陕西省榆林市个人承包治沙造林的第一人。为了筹集买树苗的钱，他不顾妻子哭闹阻拦，把自家赖以生存的84只羊和一头骡子赶上了集贸市场。在“上面太阳晒、下面沙子烤、饿了啃干馍、渴了喝冷水”的艰苦条件下，他带领群众发起一波又一波的治沙战。

为了使治沙能长久地坚持下去，石光银成立了全国第一个“联合农户治沙”的农民治沙公司。公司依托“治理荒沙，开发利用荒沙”的总体发展战略，走“公司+农户+基地”的路子，把治沙与致富紧密结合起来。

◆牛玉琴：“贫穷，是我奋斗的动力”

34年前，陕北婆姨牛玉琴在榆林市靖边县东坑镇金鸡沙村，用她的一双手“向沙漠进军”，让11万亩荒沙披上了绿装。记者问她，你为什么要治沙？她毫不思索，“因为穷呗，穷得吃了上顿没下顿，穷得夫妻俩伙穿一条裤子，穷得几个娃娃饿得在炕上直嚎，不治沙咋办？”“那你也可以选择其它奋斗、致富路径呀，为什么非得治沙？”“没有别的路，这里什么也没有，只有沙子。我不治沙，沙子就会把我活埋！”

来源：人民日报微信公众平台